- Sukothai -
Sukhothai letteralmente significa “L’alba della felicità”. Situata a 440 km a nord di Bangkok, è considerata la capitale del primo regno indipendente thailandese. Fondata nel 1238, la città è stata la culla della civiltà thailandese e rappresenta uno dei più importanti siti storici del Sud-Est asiatico.
Nel coro del XIII secolo, qui si sviluppò una esuberante e creativa cultura basata sul Buddismo, sul ceto guerriero dominante e su una prospera economia locale. Sotto il regno di Re Ramkamhaeng, che inventò l’alfabeto thai, a Sukhothai fu introdotto il commercio libero, entrarono in vigore le leggi civili e fu sostenuta la diffusione della religione buddista. Lo splendore dell’architettura di questo periodo è testimoniata dal tempio Wat Mahat, ove è possibile ammirare il Buddha “parlante”; una enorme, bellissima statua seduta, affiancata dalle colonne del tempio il cui tetto è crollato nel tempo. Sotto il regno del re Ramkamhaeng questa città continuò a prosperare fino alla metà del XIV secolo quando prese il potere la dinastia Ayutthaya che segnò il declino della antica e splendente capitale.
L’antica Sukhothai, confermata dall’UNESCO patrimonio mondiale, è colma di rovine di molti templi di influsso Khmer, Indiana, Burmese e Mon